Der Begriff Prolongation kommt aus dem Lateinischen und bedeutet so viel wie „Verlängerung“. Somit handelt es sich bei der Prolongation von Krediten um eine Verlängerung von einer bereits existenten Finanzierung,

In der Mehrzahl der Fälle geht es hier darum, die Laufzeit eines z.B. ursprünglich auf 10-15 Jahre festgelegten Immobilienkredits zu verlängern. Da die damals vereinbarte Zinsbindung nun ausgelaufen ist, muss für die Prolongation des Kredits neu über den Zins verhandelt werden. Die Bank schickt üblicherweise einige Wochen vor Ablauf der alten Zinsfestschreibung ein Angebot, zu welchen Konditionen sie bereit ist, den Kredit des Kunden zu verlängern. Nun kann der Schuldner prüfen, ob er den Kredit weiter bei der bisher gewählten Bank tilgen will, oder eine Kreditumschuldung vornimmt, d.h. den Kredit bei der aktuellen Bank durch einen Kredit eines anderen Kreditgebers ablöst.